Vous ne pouvez pas regarder l'Arabie

Pour la tournée de golf de LIV Unistart LIV, soutenue par saoudie, la stratégie pour attirer les meilleurs golfeurs comme Phil Mickelson et Dustin Johnson loin du prestige et de la stabilité du PGA Tour était simple: offrir de l'argent, et beaucoup.

L'arrivée de la nouvelle tournée et la défection des stars du PGA Tour ont été des perturbations majeures dans ce qui a été un sport assez staid. Mais lorsque le premier événement VIV a finalement eu lieu à l'extérieur de Londres récemment après des mois d'anticipation, il n'a pas été montré à la télévision aux États-Unis. Et il est peu probable que tout réseau américain diffuse des événements Liv de sitôt. La raison se résume à ceci: les réseaux sont heureux d'aimer le PGA Tour.

Énormes paiements pour les joueurs Nous sommes positionnés comme la maison du golf dans ce pays, a déclaré Pete Bevacqua, présidente de NBC Sports, qui montre le plus de golf aux États-Unis. «Nous ne sommes pas seulement satisfaits où nous sommes, mais incroyablement satisfaits de l'endroit où nous sommes.»

Certains golfeurs n'ont pas pu résister à l'attraction de la nouvelle tournée, qui offre d'énormes paiements-avec des gagnants individuels recevant 4 millions de dollars et des membres d'équipes gagnantes partageant 3 millions de dollars, bien plus que la plupart des événements PGA Tour. Même les finisseurs de dernière place obtiennent 1 20 000 $.

Pas de chance avec les diffuseurs Mais la tournée Liv n'a nulle part avec nous les diffuseurs. En fin de compte, les fans ne pouvaient regarder le tournoi que sur des services de streaming comme Dazn, YouTube, Facebook ou Liv Golf. La dernière manche de l'événement de Londres a attiré en moyenne 68 761 téléspectateurs sur YouTube et moins de 5 000 sur Facebook, selon Apex Marketing, une société d'analyse sportive et de divertissement. Le même week-end, 812 000 téléspectateurs ont regardé la dernière manche de la PGA Tour Canadian Open sur Golf Channel et 2,78 millions sur CBS.

L'absence d'un accord sur les droits des médias menacerait normalement la survie d'une nouvelle ligue sportive. Mais Liv Golf n'est pas une entité commerciale avec un impératif à profit. Il est financé par le fonds souverain de l'Arabie saoudite et fait partie d'un effort plus large du royaume pour améliorer son image dans le monde. Les joueurs qui ont rejoint le VIV Tour ont été accusés d'avoir aidé à «Sportswash», le record de l'Arabie saoudite des violations des droits de l'homme, y compris le meurtre en 2018 du journaliste Jamal Khashoggi.

Deux camps Mais le principal problème de LIV est que la plupart des grandes sociétés de médias sont profondément investies dans le PGA Tour. NBC, CBS et ESPN sont collectivement au cours de la première année d'un accord de plus de neuf ans et plus de 6 milliards de dollars pour montrer le PGA Tour aux États-Unis, tandis que la découverte de Warner Bros (qui possède TNT et TBS) paie le PGA Tour 2 milliards de dollars à Montrez la tournée à l'échelle mondiale.

Les sociétés de médias ne sont pas contractuellement restreintes de montrer Liv. Mais ils croient que cela éloignerait l'attention de la tournée sur laquelle ils dépensent des milliards.

Même si les réseaux voulaient prendre une chance sur le golf Liv, les défis logistiques seraient importants. Le golf monopolise des week-ends entiers tout au long de l'année et est plus cher à produire que les sports à base d'arène et de stade.

Liv Golf n'avait pas non plus de stars à bord jusqu'à récemment, et les questions sur le soutien de la tournée ont été mal à l'aise pour ceux qui ont rejoint.

Je demanderais à tout joueur qui est parti ou à tout joueur qui envisagerait jamais de partir: Avez-vous déjà dû vous excuser d'être membre du PGA Tour?, A déclaré Jay Monahan, commissaire du PGA Tour.

Les joueurs qui ont signé des contrats avec LIV ont été démarrés du PGA Tour, bien que cela pourrait bientôt devenir le litige. Les joueurs ont également été abandonnés par des sponsors. Pourtant, bon nombre des personnes impliquées dans l'accord avec les médias du PGA Tour ont reconnu que l'intérêt pour le PGA Tour diminuerait si Liv emportait plus de meilleurs golfeurs.